Der preisgekrönte Fotojournalist Till Mayer gehört zu den eindrücklichsten Stimmen im europäischen Kriegsjournalismus. Seit 2017 dokumentiert er den anhaltenden Konflikt in der Ukraine – lange bevor die russische Großinvasion am 24. Februar 2022 die Weltöffentlichkeit aufschreckte. Heute reist Mayer jeden Monat in das Kriegsgebiet, um die Realität der Menschen im Ausnahmezustand festzuhalten.
Seine Langzeitreportage ist weit mehr als Kriegsfotografie: Sie zeigt die zivilen Frontlinien eines seit über zehn Jahren andauernden Konflikts. In einfühlsamen, oft verstörend direkten Bildern porträtiert Mayer Menschen in einem Alltag, der zwischen Flucht, Widerstand, Verlust und Hoffnung oszilliert. Seine Kamera begleitet Soldat:innen ebenso wie Alte, Kinder, Helfende und Trauernde.
Mehr als Kampf – Leben im Schatten der Invasion
Till Mayers Arbeit macht deutlich: Der Krieg in der Ukraine ist kein abstrakter geopolitischer Konflikt, sondern eine menschliche Katastrophe mit realen Gesichtern. Die Zivilbevölkerung lebt in zerstörten Dörfern, in Kellern, unter Beschuss, im Exil – oder sie bleibt standhaft und gestaltet das tägliche Überleben. Seine Fotoreportagen holen diese Geschichten aus dem Schatten der Nachrichten in den Fokus einer breiten Öffentlichkeit.
Dabei stellt Mayer nicht nur dokumentarische Fragen, sondern auch ethische: Was bedeutet es, zuzusehen? Was bedeutet es, zu handeln? Seine Bilder konfrontieren uns mit der Verletzlichkeit Europas, mit dem Preis der Freiheit und mit der Verantwortung, die politische Entscheidungen über Waffenlieferungen und humanitäre Hilfe mit sich bringen.
Eine visuelle Chronik des Widerstands
Mayers Aufnahmen lassen sich als visuelle Chronik eines Kampfes lesen – nicht nur gegen einen militärischen Aggressor, sondern auch gegen das Vergessen, die Abstumpfung und das Wegsehen. Sie erinnern daran, dass Krieg nicht nur an der Frontlinie passiert, sondern auch in den Seelen der Betroffenen, im Verlust von Heimat, in Tränen und Stille.
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