Wer erfand eigentlich Westfalen? Im Jubiläumsjahr „1250 Jahre Westfalen“ rückte das Museum Abtei Liesborn einen Mann ins Rampenlicht, der um 1500 den Grundstein für das historische Selbstverständnis der Region legte: Den Mönch Bernhard Witte und seine monumentale „Historia Westphaliae“.
Um das Jahr 1465 in Lippstadt geboren, trat Bernhard Witte später in das Kloster Liesborn ein. Dort verfasste er ein Werk, das als die erste zusammenfassende Geschichtsdarstellung Westfalens gilt. In seinem Stil einer mittelalterlichen Weltchronik spannte er den Bogen von der biblischen Sintflut bis in seine eigene Gegenwart.
Die Historia Westphaliae: Ein Meilenstein der Geschichtsschreibung
In neun umfangreichen Kapiteln unternahm Witte den Versuch, Westfalen als Einheit fassbar zu machen. Sein Werk ist nicht nur eine chronologische Aufzählung, sondern ein bedeutendes Zeugnis des spätmittelalterlichen Humanismus und der wissenschaftlichen Blütezeit im Kloster Liesborn.
- Pionierarbeit: Erstmals wurde die Entwicklung der Region und ihrer Menschen im Gesamtzusammenhang dargestellt.
- Wissenszentrum Liesborn: Witte war maßgeblich am Ausbau der Klosterbibliothek beteiligt und förderte damit Kunst und Wissenschaft in herausragender Weise.
- Die „Erfindung“: Der Titel der Ausstellung spielt darauf an, dass Identität oft erst durch ihre schriftliche Fixierung und historische Einordnung entsteht – ein Verdienst, das Bernhard Witte gebührt.
Vom Museum Abtei Liesborn ins Volksbankforum
Die Ausstellung im Museum Abtei Liesborn (27. April bis 19. Oktober 2025) war eine Sensation für Historiker und Interessierte: Erstmals wurde das Originalmanuskript der Historia Westphaliae der Öffentlichkeit präsentiert.
Für alle, die die Hauptschau verpasst haben, gibt es eine Fortsetzung: Teile dieser bedeutenden Präsentation sind aktuell noch im neuen Volksbankforum der VR Bank Westfalen-Lippe eG zu sehen. Die Laufzeit dieser Wanderausstellung wurde bis zum 12. Januar 2026 verlängert.
Mehr unter: www.museum-abtei-liesborn.de
