Ein außergewöhnlicher Erfolg

Die Ausstellung „Gustave Courbet. Realist und Rebell” im Leopold Museum Wien zählt zu den erfolgreichsten in der Geschichte des Hauses, das in diesem Jahr seinen 25. Geburtstag feiert: Rund 160.000 Besucherinnen und Besucher kamen zwischen dem 19. Februar und dem 21. Juni 2026 in die Schau – eine bemerkenswerte Zahl für eine monografische Ausstellung eines Malers des 19. Jahrhunderts.

Acht Jahre Vorbereitung, 120 Leihgaben

Bereits seit 2018 planten Museumsdirektor Hans-Peter Wipplinger und Niklaus Manuel Güdel, Präsident der Société Courbet, diese erste umfassende Courbet-Retrospektive in Österreich. Das Ergebnis: 120 Leihgaben aus bedeutenden Museen und Privatsammlungen ganz Europas, darunter Werke, die noch nie öffentlich zu sehen waren. Ein besonderer Coup gelang mit der Leihgabe von „L’Origine du monde” – eines der bekanntesten und umstrittensten Werke der Kunstgeschichte. Es verließ das Pariser Musée d’Orsay erst zum vierten Mal überhaupt und erstmals seit mehr als zehn Jahren.

Jetzt in Essen: „Ich, Gustave Courbet. Maler und Rebell”

Seit vergangener Woche ist die Ausstellung in leicht adaptierter Form im Museum Folkwang in Essen zu sehen – unter dem Titel „Ich, Gustave Courbet. Maler und Rebell”. Das Museum Folkwang hatte sich vor rund einem Jahr als Kooperationspartner für die zweite Station der Tournee gewonnen lassen. Die Schau läuft noch bis Anfang November 2026. Zur Ausstellung ist ein Katalog im Verlag der Buchhandlung Walther und Franz König, Köln erschienen, der Beiträge der europaweit wichtigsten Courbet-Expertinnen und -Experten vereint.

Courbet: Realist, Rebell, Provokateur

Gustave Courbet (1819–1877) gehört zu den prägendsten Figuren der europäischen Kunstgeschichte. Als Begründer des Realismus stellte er die akademischen Konventionen seiner Zeit radikal in Frage – mit ungeschminkten Darstellungen des Alltags, politischem Engagement und einer Selbstinszenierung, die ihrer Zeit weit voraus war. Die Retrospektive zeigt sein Werk in seiner ganzen Breite und Widersprüchlichkeit.

Mehr unter: leopoldmuseum.org

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Im Zentrum des Projekts steht die erstmalige umfassende Veröffentlichung eines zentralen Quellenbestands zur Museums- und Kunstgeschichte. Möglich wurde dies durch eine eigens entwickelte Lizenz in Zusammenarbeit mit der VG Bild-Kunst, die eine rechtssichere und ungeschwärzte Online-Nutzung erlaubt. Damit werden rechtliche Hürden überwunden, die bislang eine digitale Veröffentlichung erschwerten.

Vertreter aus Politik und Kultur heben die Bedeutung des Projekts hervor. Thomas Kufen bezeichnete die Digitalisierung als wichtigen Beitrag zur globalen Zugänglichkeit von Kultur und Wissen sowie zur Stärkung des Standorts Essen. Museumsdirektor Peter Gorschlüter sieht darin einen zentralen Schritt zur Förderung von Transparenz und neuen Forschungsmöglichkeiten.

Die Digitalisierung stellte die beteiligten Institutionen vor technische, organisatorische und rechtliche Herausforderungen. Insbesondere der Umgang mit urheberrechtlich geschützten Inhalten erforderte neue Lösungsansätze, die im Rahmen des Projekts erfolgreich entwickelt wurden. Laut Archivleiterin Claudia Kauertz markiert dies einen Meilenstein für die historische Forschung.

Der digitalisierte Bestand umfasst rund 7,7 laufende Meter Archivmaterial, darunter Korrespondenzen, Verwaltungsakten sowie Unterlagen zu Ausstellungen, An- und Verkäufen. Die Dokumente bieten Einblicke in die Geschichte des Museums, die Entwicklung der Kunstszene und die Netzwerke bedeutender Akteurinnen und Akteure wie Ernst Ludwig Kirchner oder Emil Nolde. Inhaltlich decken sie die Zeit von den Anfängen des Museums über die NS-Zeit bis zum Wiederaufbau nach 1945 ab.

Die Digitalisate sind teilweise per Volltext durchsuchbar und werden über Portale wie das Archivportal NRW, Archivportal D und Europeana bereitgestellt. Gefördert wurde das Projekt durch den Landschaftsverband Rheinland.

Mehr unter: www.museum-folkwang.de/de

Der Beitrag Museum Folkwang und Haus der Essener Geschichte/Stadtarchiv haben ihr Pilotprojekt zur Digitalisierung des Folkwang-Archivs abgeschlossen erschien zuerst auf museumsfernsehen.

Das Ausstellungsgespräch zur Sonderausstellung „William Kentridge. Listen to the Echo“ im Museum Folkwang bietet einen faszinierenden Einblick in das Werk des südafrikanischen Künstlers William Kentridge. Das Video ist speziell für Schüler:innen konzipiert und führt stationenweise durch die verschiedenen Räume der Ausstellung.

Zentrale Themen und Inhalte der Ausstellung

Die Ausstellung thematisiert komplexe historische und gesellschaftliche Zusammenhänge, insbesondere aus der Perspektive Südafrikas:

• Listen to the Echo: Der Titel bezieht sich auf den „Widerhall“ von Zeitgeschichte, Kultur und Kunst. Kentridge begreift Geschichte nicht als einfache Kette von Ereignissen, sondern als eine Ebene, auf der Fundstücke aus verschiedenen Zeiten gleichzeitig existieren [01:23].
• Apartheid und Gesellschaft: Kentridge reflektiert die Geschichte Südafrikas, insbesondere die Zeit der Apartheid (1948–1994) und die daraus resultierenden Ungerechtigkeiten. Als Sohn von Anti-Apartheid-Anwälten wurde sein Blick schon früh auf gesellschaftliche Missstände gelenkt [08:47].
• Arbeitswelt und Ausbeutung: Ein wiederkehrendes Motiv ist der Reichtum Johannesburgs durch den Goldabbau, der auf der harten Arbeit namenloser Minenarbeiter basiert. Dies wird unter anderem in seinen Nadelstreifenanzug-Motiven symbolisiert [10:56].
• Kolonialismus: Die Ausstellung beleuchtet die koloniale Vergangenheit Afrikas, den „Wettlauf um Afrika“ und die wirtschaftliche Ausbeutung von Ressourcen wie Tee oder Gummi [23:36].

Künstlerische Techniken

Kentridge ist bekannt für seine multidisziplinäre Arbeitsweise:

• Zeichnungen zur Projektion: Er nutzt Kohlezeichnungen für seine berühmten Stop-Motion-Filme. Dabei lässt er bewusst Radierspuren und Überlagerungen (Palimpseste) sichtbar, um das Verstreichen von Zeit und die Unzuverlässigkeit von Erinnerung darzustellen [13:09].
• Tapisserien (Wandteppiche): Große Wandteppiche zeigen Trägerfiguren vor dem Hintergrund historischer Landkarten. Diese ehren die Millionen namenlosen Menschen, die als Träger in Kriegen und für koloniale Mächte ausgebeutet wurden [34:06].
• Schattenspiele und Installationen: In Räumen wie „Sibyl“ oder „To Cross One More Sea“ nutzt er Filmprojektionen, Schattentanz und metallische Skulpturen, um Mythen (wie das Orakel von Cumae) oder das Schicksal von Flüchtlingen zu thematisieren [35:07], [39:00].

Wichtige Informationen für den Schulunterricht

• Interdisziplinarität: Kentridge verbindet Bildende Kunst mit Literatur, Film, Theater und Musik.
• Zentrum für die weniger gute Idee: Der Künstler gründete in Johannesburg ein Zentrum, das zum Experimentieren einlädt und „besten Ideen“ (die oft in Tyrannei mündeten) misstraut [16:34].
• Selbstreflexion: In „Self-Portrait as a Coffee Pot“ (während der Corona-Zeit entstanden) setzt er sich humorvoll und ironisch mit sich selbst und seinem Schaffensprozess auseinander [41:29].

Das Video dient als hervorragende Vorbereitung oder Nachbereitung für einen Museumsbesuch und macht die tiefgründigen Botschaften von Kentridges Kunst für junge Menschen zugänglich.

Mehr unter: www.museum-folkwang.de

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Die Ausstellung “Ferne Länder, ferne Zeiten. Sehnsuchtsfläche Plakat” bieten einen visuellen Streifzug durch die Welt der Reiseplakate. Sie priesen großformatig und in leuchtenden Farben ferne Ziele an und stillten für viele das Fernweh. So wurden die Plakate zu Projektionsflächen der eigenen Sehnsüchte – zu „Reisen im Kopf“.

Die Schriftstellerin Felicitas Hoppe bereichert die Schau im Museum Folkwang durch eigens dafür verfasste Texte. Hoppes literatische Kopfreisen sind bis 7. Juli 2024 in der Ausstellung auch er”hörbar”.

Mehr unter: www.museum-folkwang.de

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Begleitend zur Ausstellung FERNE LÄNDER, FERNE ZEITEN. Sehnsuchtsfläche Plakat und anlässlich des 50. Jubiläums des Deutschen Plakat Museums richtet das Museum Folkwang am 15. März 2024 eine internationale Tagung aus.

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Der Einzigartigkeit der Kunst steht die zunehmend politische und gesellschaftskritische Kontextualisierung gegenüber: Bezüge und Verortungen sollen herbeigeführt werden, denn der Blick von vor 100 Jahren ist nicht mehr derselbe wie der heutige. Doch allzu oft laden die Bilder bis heute noch zu einer ‚unschuldigen Sichtweise‘ ein. Viele Kunstwerke müssen heute kritisch diskutiert werden.

Ausgehend von der reichen Fotografischen Sammlung des Museum Folkwang, werden Fragen zu neuen Ausstellungspraxen gestellt. Wie können Menschen, die im Kontext des Kolonialismus und bis in die 1970er-Jahre hinein auf Fotografien abgelichtet wurden, im musealen Kontext ausgestellt werden? Wie können wir gemeinsam über die drängenden Fragen zu Rassismus und Diskriminierung reden? Die eintägige internationale Tagung Die Präsenz des Unsichtbaren. Zur Neubewertung ethnografischer Fotografie in Kunstmuseen soll erste Anhaltspunkte geben und Praxisfälle aus anderen Museen analysieren.

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Die Präsenz des Unsichtbaren. Zur Neubewertung ethnografischer Fotografie in Kunstmuseen 26. Oktober 2023

Matthias Pfaller: Neue Geschichten: Die Vieldeutigkeit der Fotografie als Basis für antieurozentrische Fotografieforschung

Auf dem Kolloquium wurden vereinzelt historische Titel sensibler Fotografien zitiert und in diesem Zusammenhang eine früher gebräuchliche rassistische Bezeichnung für schwarze Menschen verwendet. Wir weisen darauf hin, dass weiße Menschen dieses Wort benutzt haben, um schwarze Menschen global zu dehumanisieren und weiße Vorherrschaft zum Ausdruck zu bringen.

Mehr unter: www.museum-folkwang.de

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Mit „Color, Code, Communication“ präsentiert das Museum Folkwang bis zum 20. August 2023 digitale Kunst von Rafaël Rozendaal. In seinen abstrakten Arbeiten setzt sich der in New Yorker lebende NFT-Künstler (*1981) oftmals mit kunsthistorischen Themen und Motiven auseinander. Im Museum Folkwang werden seine digitalen Werke nun erstmals umfänglich mit einer raumgreifenden Installation, mit Wandmalereien, im öffentlichen Raum und in den sozialen Medien gezeigt.

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Das Museum Folkwang blickt auf ein erfolgreiches Jubiläumsjahr 2022 zurück. Gemeinsam mit einem nationalen und internationalen Publikum feierte das Haus im Jahr 2022 mit großen Ausstellungen und einem umfangreichen Veranstaltungs- und Festprogramm seine 100-jährige Geschichte am Standort Essen.

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Das Museum Folkwang zeigt in seinem Jubiläumsjahr als zweite große Schau die Ausstellung Expressionisten am Folkwang. Entdeckt – Verfemt – Gefeiert (20. August 2022 – 8. Januar 2023). Auf 1400 m² Ausstellungsfläche werden die vielfälti-gen Verbindungen zwischen den Künstler:innen des Expressionismus und dem Museum Folkwang vorgestellt. Die Ausstellung vereint Werke aus der hauseigenen Sammlung mit internationalen Leihgaben aus Spanien, Österreich, der Schweiz und Deutschland. Präsentiert werden rund 250 Werke namenhafter Künstler:innen, wie unter anderem Wassily Kandinksy, Ernst Ludwig Kirchner, Oskar Kokoschka, Franz Marc, Paula Modersohn-Becker, Edvard Munch, Gabriele Münter, Emil Nolde und Egon Schiele.

Weitere Informationen: Museum Folkwang

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