Wie verändert militärische Präsenz eine Landschaft und das Leben in ihr? Mit dieser Frage beschäftigt sich der zyprische Künstler Stelios Kallinikou in seiner Ausstellung „Cliffs Among Dreams“ bei C/O Berlin. Im Mittelpunkt steht die Halbinsel Akrotiri auf Zypern, wo ein britischer Militärstützpunkt auf ein ökologisch wertvolles Feuchtgebiet und einen bedeutenden Lebensraum für Zugvögel trifft. In der Videoreihe „C/O Asks“ spricht Kallinikou mit Kuratorin Katharina Täschner über seine langjährige künstlerische Forschung, koloniale Geschichte und die Verletzlichkeit natürlicher Lebensräume. Die Ausstellung ist vom 12. September 2026 bis zum 20. Januar 2027 zu sehen.
„Cliffs Among Dreams“: Stelios Kallinikou untersucht die Landschaft Zyperns
Die Ausstellung „Cliffs Among Dreams“ bei C/O Berlin widmet sich einer Landschaft, in der Natur, politische Macht und historische Entwicklungen unmittelbar aufeinandertreffen. Der Künstler Stelios Kallinikou beschäftigt sich seit vielen Jahren mit der Halbinsel Akrotiri im Süden Zyperns. Das Gebiet ist geprägt von einer außergewöhnlichen ökologischen Vielfalt, zugleich aber auch von der Präsenz britischer Streitkräfte.
Mit Fotografien, Filmen und skulpturalen Arbeiten untersucht Kallinikou die unterschiedlichen Bedeutungen dieser Landschaft. Dabei geht es nicht allein um die sichtbaren Veränderungen durch militärische Infrastruktur. Der Künstler fragt auch danach, wie politische Grenzen, wirtschaftliche Interessen und historische Machtverhältnisse die Wahrnehmung eines Ortes bestimmen. Seine Arbeiten verbinden dokumentarische Beobachtungen mit einer poetischen Bildsprache.
Halbinsel Akrotiri: Britischer Militärstützpunkt und geschützte Natur
Die Halbinsel Akrotiri liegt an der Südküste Zyperns in der Nähe von Limassol. Sie gehört teilweise zum Gebiet der britischen Sovereign Base Area Akrotiri, einem Militärstützpunkt, der seit der Unabhängigkeit Zyperns im Jahr 1960 unter britischer Hoheit steht. Gleichzeitig befinden sich dort ökologisch wertvolle Lebensräume, darunter Feuchtgebiete, Salzseen und Küstenlandschaften.
Besonders der Salzsee von Akrotiri ist für zahlreiche Vogelarten von Bedeutung. Er dient Zugvögeln auf ihren Wanderungen zwischen Europa, Afrika und Asien als Rast- und Nahrungsgebiet. Diese ungewöhnliche Nachbarschaft von militärischer Nutzung und empfindlicher Natur bildet den Ausgangspunkt von Kallinikous künstlerischer Auseinandersetzung. Die Landschaft erscheint dabei nicht als unberührter Naturraum, sondern als ein Gebiet, dessen Entwicklung von unterschiedlichen Interessen beeinflusst wird.
Koloniale Geschichte und militärische Infrastruktur auf Zypern
Die britische Präsenz auf Zypern reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück. 1878 übernahm Großbritannien die Verwaltung der Insel vom Osmanischen Reich. Später wurde Zypern britische Kronkolonie. Mit der Unabhängigkeit im Jahr 1960 blieben die Militärgebiete Akrotiri und Dhekelia unter britischer Souveränität. Diese historische Konstellation prägt die politische Geografie der Insel bis heute.
In „Cliffs Among Dreams“ beschäftigt sich Stelios Kallinikou mit den sichtbaren und unsichtbaren Spuren dieser Geschichte. Militärische Anlagen, territoriale Grenzen und kontrollierte Räume stehen dabei im Zusammenhang mit der Frage, wem eine Landschaft gehört und wer über ihre Nutzung entscheidet. Die Ausstellung macht deutlich, dass politische Geschichte nicht nur in Archiven und Dokumenten überliefert wird, sondern auch in Landschaften eingeschrieben ist.
Zugvögel und Feuchtgebiete: Die ökologische Bedeutung von Akrotiri
Neben der militärischen Infrastruktur richtet Kallinikou seinen Blick auf die Tier- und Pflanzenwelt der Halbinsel. Die Feuchtgebiete von Akrotiri gehören zu den bedeutenden Lebensräumen für Zugvögel auf Zypern. Viele Vogelarten nutzen die Region als Zwischenstation auf ihren langen Wanderungen. Ihre Bewegungen folgen natürlichen Rhythmen und geografischen Bedingungen, die unabhängig von politischen Grenzen bestehen.
Gerade dieser Gegensatz ist für die Ausstellung von besonderer Bedeutung. Während Menschen Territorien abgrenzen und kontrollieren, bewegen sich Vögel über nationale und militärische Grenzen hinweg. Die Natur wird damit zu einem Ausgangspunkt für Überlegungen über Freiheit, Zugehörigkeit und die menschliche Vorstellung von Besitz und Territorium. Zugleich verweist Kallinikou auf die ökologische Verletzlichkeit solcher Lebensräume.
Fotografie, Film und Skulptur als künstlerische Forschungsinstrumente
Für seine Auseinandersetzung mit Akrotiri verwendet Stelios Kallinikou unterschiedliche künstlerische Medien. Fotografie ermöglicht es ihm, landschaftliche Strukturen, räumliche Beziehungen und Spuren menschlicher Eingriffe festzuhalten. Film erweitert diese Beobachtungen um Bewegung und zeitliche Abläufe.
Skulpturale Elemente wiederum eröffnen eine zusätzliche räumliche Perspektive und übertragen Aspekte der untersuchten Landschaft in den Ausstellungsraum. Durch die Verbindung dieser Medien entsteht keine rein dokumentarische Darstellung. Vielmehr entwickelt Kallinikou eine vielschichtige Annäherung an einen Ort, dessen Bedeutung sich nicht auf eine einzige Geschichte reduzieren lässt. Die Arbeiten bewegen sich zwischen genauer Beobachtung und künstlerischer Interpretation.
Landschaft als politischer Raum: Wem gehört ein Territorium?
Eine zentrale Frage der Ausstellung betrifft das Verhältnis zwischen Landschaft und politischer Macht. Territorien werden durch staatliche Grenzen, militärische Interessen, wirtschaftliche Nutzung und gesellschaftliche Vorstellungen definiert. Diese Einteilungen stimmen jedoch nicht zwangsläufig mit den natürlichen Eigenschaften eines Ortes überein. Die Halbinsel Akrotiri veranschaulicht diesen Widerspruch besonders deutlich.
Hier treffen militärische Sicherheitsinteressen auf die Bedürfnisse eines empfindlichen Ökosystems. Kallinikous Arbeiten regen dazu an, darüber nachzudenken, wie solche Räume wahrgenommen und genutzt werden. Dabei geht es auch um die Frage, welche Perspektiven in der öffentlichen Darstellung einer Landschaft sichtbar werden und welche häufig unbeachtet bleiben.
„After Nature“: Ulrike Crespo Photography Prize 2026
Die Ausstellung wird im Rahmen des „After Nature . Ulrike Crespo Photography Prize 26“ präsentiert. Der Preis zeichnet künstlerische Positionen aus, die sich mit dem Verhältnis zwischen Mensch, Natur und Umwelt beschäftigen Im Mittelpunkt stehen fotografische Ansätze, die ökologische Veränderungen und gesellschaftliche Zusammenhänge aus neuen Perspektiven betrachten.
Kallinikous Arbeit greift diese Fragestellungen auf, indem sie Natur nicht als Gegenwelt zur menschlichen Zivilisation zeigt. Stattdessen untersucht der Künstler eine Landschaft, in der politische Entscheidungen, historische Entwicklungen und ökologische Prozesse untrennbar miteinander verbunden sind. Parallel zu „Cliffs Among Dreams“ präsentiert C/O Berlin die Ausstellung „Im Fieber der Sonne flattern Schmetterlinge im Bauch“ von Susanne Kriemann.
Beide künstlerischen Positionen beschäftigen sich mit Landschaften, die durch menschliche Eingriffe und langfristige Umweltveränderungen geprägt sind.
C/O Berlin zeigt Fotografie zwischen Poesie und Geopolitik
Mit „Cliffs Among Dreams“ präsentiert C/O Berlin eine Ausstellung, die Landschaftsfotografie mit aktuellen politischen und ökologischen Fragestellungen verbindet. Stelios Kallinikou untersucht die Halbinsel Akrotiri als einen Ort, an dem koloniale Vergangenheit, militärische Gegenwart und natürliche Lebensräume aufeinandertreffen. Seine Arbeiten laden dazu ein, Landschaften nicht nur als geografische Räume zu betrachten, sondern auch als Zeugnisse historischer Entwicklungen und gesellschaftlicher Entscheidungen.
Die Ausstellung ist noch bis zum 20. Januar 2027 bei C/O Berlin zu sehen.
© C/O Berlin Foundation, Studio Schaack
