Die Propheten und die Praxis: Eine globale Geschichte des Computers: Wissenschaft für jedermann

Wenn wir heute über Künstliche Intelligenz sprechen, heißt es oft: „KI wird alles verändern.“ Doch ist die Technik wirklich ein autonomer Schicksalsfaktor? In der Reihe „Wissenschaft für jedermann“ im Deutschen Museum hinterfragt der Kulturhistoriker Dick van Lente am 18. Februar 2026 die dominierenden Erzählungen über die Macht der Computer und zeigt, wie lokale Kulturen die Technik oft völlig anders nutzen, als Experten es planten.

Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs begleiten uns visionäre Prophezeiungen über den digitalen Wandel. Computer sollten Wirtschaft, Militär und Privatleben grundlegend umkrempeln. Doch Dick van Lente argumentiert, dass Technologie kein Einbahnstraßen-Prozess ist.

Teil 1: Die „Prophets of Computing“

Basierend auf seinem Werk Prophets of Computing (2022) analysiert van Lente im ersten Teil seines Vortrags die öffentlichen Debatten aus dreizehn Ländern. Er untersucht:

• Globale Vergleiche: Wie unterschieden sich die Hoffnungen und Ängste in verschiedenen politischen Systemen?
• Macht und Kultur: Warum bestimmen lokale Machtverhältnisse und Bräuche oft stärker über das Design einer Technologie als die Ingenieure selbst?
• Die KI-Parallele: Was wir aus der Geschichte der frühen Rechner für die heutige Diskussion um Künstliche Intelligenz lernen können.

Teil 2: Computer in der Peripherie – Jenseits der Experten-Visionen

Der spannendste Teil der Technikgeschichte findet oft dort statt, wo Experten nicht hinsehen. Während Intellektuelle über soziale Auswirkungen debattierten, entwickelten Nutzer in Lateinamerika, Afrika und Südasien ganz eigene Dynamiken.

• Kulturanthropologische Einblicke: Wie wurden Computer an Orten genutzt, die weit entfernt von den Produktionszentren im Silicon Valley oder Europa liegen?
• Unerwartete Nutzung: Van Lente zeigt auf, dass Menschen oft kreative Wege finden, Technik für ihre spezifischen Bedürfnisse zu „kapern“ – Wege, die in keinem Handbuch standen.
• Realitätscheck: Haben Computer die Welt so verändert, wie die „Propheten“ es dachten, oder hat die Welt die Computer verändert?

Über den Referenten

Dick van Lente ist pensionierter Lektor für Kulturgeschichte an der Erasmus Universität Rotterdam und Mitglied im Redaktionsteam der renommierten Zeitschrift Technology and Culture. Seine Forschungsschwerpunkte liegen an der Schnittstelle zwischen der Geschichte des Kalten Krieges und der Evolution der digitalen Kultur.

Mehr unter: deutsches-museum.de