Matsch unter den Fingernägeln, nasse Kleidung und Dinosaurierknochen, die seit Millionen Jahren kein Mensch gesehen hat – die Grabungsstätte in Balve ist harte Arbeit, aber auch ein Abenteuer. Wir haben die Grabungsmitarbeiter*innen gefragt, was sie persönlich an der Ausgrabung so fasziniert. Ihre Antworten zeigen: Es geht um viel mehr als nur um Fossilien.

„Einfach im Matsch rummachen”: Das Abenteuer zählt

Für viele ist es genau dieses Gefühl, das den Reiz ausmacht: draußen zu sein, im Matsch zu wühlen, nass zu werden und durch Höhlen zu kraxeln. „Das macht einfach Spaß”, sagt Grabungshelfer Florian Hirsch „Das ist, glaube ich eher so, dieses Erlebnis, was mir persönlich ganz, ganz viel gibt, als dass ich jetzt sage, ich muss jetzt den größten Knochen finden.” Die Grabung bietet eine Erfahrung, die sich grundlegend von Büroalltag oder Universität unterscheidet: Man bleibt nicht sauber, man kommt unter die Erde – und darf als Erwachsener einfach wieder spielen.

Für die Grabungsmitarbeiter*innen ein Traumjob

„Das ist halt ein Kindheitstraum von wahrscheinlich jedem Kind”, erzählt der technische Grabungsleiter Jerome Gores. Und dieser Traum wird hier wahr: drei Monate im Freien verbringen, um Dinosaurier auszubuddeln. „Ich freue mich das ganze Jahr schon wieder drauf.” Die Begeisterung ist greifbar. Wer hier arbeitet, tut es nicht nur aus beruflichem Interesse, sondern aus tiefer, persönlicher Leidenschaft für die Urzeit.

Gemeinschaft rund um die Uhr

Was die Grabung in Balve besonders macht, ist das Miteinander. „Man ist jedes Jahr mit einer neuen Gruppe zusammen und macht einfach super viele Connections in andere Städte und knüpft auch Freundschaften fürs Leben”, erzählt Grabungshelferin Maria Fetter. Anders als in der Schule, an der Uni oder im Job geht man hier nicht einfach acht Stunden hin und fährt nach Hause. „Man ist eben halt Tag und Nacht 24 Stunden mit den Menschen hier zusammen.”, ergänzt ihre Kollegin Nadine de Klein. Das schafft ein besonderes Band: Man lebt, isst, arbeitet und entspannt gemeinsam. „Wir verstehen uns alle gut und wir helfen uns alle gegenseitig.”

Die Magie des Ersten Blicks

Ein Moment, der die Mitarbeiter immer wieder begeistert: der erste Blick auf einen Fund. „Wenn man etwas findet, ist man die erste Person, die das sieht, seit Millionen von Jahren”, beschreibt Maria Fetter das Gefühl. Inmitten einer Gruppe Gleichgesinnter, “mit denen man den ganzen Tag über Dinosaurier reden kann”, werde diese Entdeckung zu einem einzigartigen Erlebnis, sagt Marvin Tuppek und sein Kollege Mike Schimpf ergänzt.: „Man lernt halt einen Haufen netter Leute kennen, die man so nie gesehen hätte”. „Man nimmt diese Erfahrung mit.”

Mehr unter: www.lwl-naturkundemuseum-muenster.de

Der Beitrag „Das ist ein Kindheitstraum”: Was die Grabungsmitarbeiter*innen in Balve begeistert erschien zuerst auf museumsfernsehen.

In der vierten Folge der fünfteiligen Kurzdoku zur Dinosaurier-Grabungsstätte bei Balve dreht sich alles um einen der wichtigsten Arbeitsschritte nach dem Graben: das Schlämmen. Mit Wasser, Sieben und viel Geduld machen die Forscher selbst mikroskopisch kleine Überreste der Kreidezeit sichtbar.

Warum wird geschlämmt?

Nachdem die großen Fossilien aus dem Boden geborgen sind, beginnt die eigentliche Detektivarbeit. Viele Fundstücke – winzige Knochen und Zähne früher Säugetiere sowie anderer kleiner Tiere aus der Kreidezeit – sind mit bloßem Auge kaum zu erkennen. Um diese versteckten Zeugnisse einer längst vergangenen Welt zu finden, greifen die Paläontologen zu einer bewährten Methode: dem Schlämmen. Dabei wird das tonhaltige Sediment mit Wasser aufgelöst und durch Sieben geschickt, bis auch die kleinsten Fossilien zum Vorschein kommen.

Trocknen, auflösen, entdecken

Doch bevor das Schlämmen beginnt, muss das Material erst einmal warten. Das Sediment wird zunächst getrocknet, bevor es in den Prozess geht. Warum? Nur so lässt sich der tonhaltige Boden später effizient mit Wasser auflösen und filtern. Schritt für Schritt wird die Erde aufbereitet, bis aus unscheinbarem Ton spannende Fundstücke werden – Zeugnisse einer Welt, die vor Millionen Jahren existierte.

Nachhaltig graben: Wasser im Kreislauf

Ein besonderes Augenmerk liegt bei der Grabung in Balve auch auf dem Umgang mit Ressourcen. Das für das Schlämmen verwendete Wasser stammt aus einem geschlossenen Kreislaufsystem, das speziell für die Ausgrabung eingerichtet wurde. So kann das Material effizient verarbeitet werden, ohne unnötig Wasser zu verbrauchen. Nachhaltigkeit und wissenschaftliche Präzision gehen hier Hand in Hand.

Von der Grabung ins Museum

Die Kurzdoku ist Teil der neuen Ausstellung „überLeben zwischen Dinos und Schuppenbäumen” im LWL-Museum für Naturkunde. Dort können Besucher nicht nur die Ergebnisse der Grabungen bestaunen, sondern auch spektakuläre Fossilfunde aus ganz Nordrhein-Westfalen entdecken. Neben Dinosauriern gibt es Nachweise von frühen Säugetieren, dem ältesten Plesiosaurier, den ältesten vollständig erhaltenen Fluginsekten und dem größten Ammoniten der Welt. Einblicke in bunte Riffe, tropische Sumpfwälder und warme Flachmeere zeugen von längst vergangenen Lebensräumen. Interaktive Medienstationen und lebensechte Rekonstruktionen machen diese atemberaubende Vielfalt des Lebens erfahrbar.

Mehr unter: www.lwl-naturkundemuseum-muenster.de

Der Beitrag Im Ton Fossilien entdecken: Wie das Schlämmen in Balve verborgene Schätze freilegt erschien zuerst auf museumsfernsehen.

In der dritten Folge der fünfteiligen Kurzdoku zur Dinosaurier-Grabungsstätte bei Balve geht es hinter die Kulissen: Wie sieht der Alltag aus, wenn Forscherinnen und Forscher wochenlang direkt im Steinbruch campen? Einblicke in ein Leben zwischen Schaufel, Lagerfeuer und Fossilien.

Campen direkt vor Ort: Einfach, aber effektiv

Während der Grabungssaison ist das Zuhause der Teilnehmer ein Zelt – und das direkt vor Ort im Steinbruch. Für mehrere Wochen am Stück leben und arbeiten die Beteiligten mitten in der Ausgrabungsstätte. Die Bedingungen sind bewusst einfach gehalten, doch genau das schafft eine besondere Atmosphäre: Kurze Wege zwischen Schlafplatz und Fundstelle, ein intensives Miteinander und ein enger fachlicher Austausch prägen den Tagesablauf.

Gemeinschaft statt Komfort: Das Lagerleben

Wenn die Schaufeln abends zur Seite gelegt werden, beginnt ein zweites Leben im Camp. Gemeinsames Essen, Spieleabende im Küchenzelt oder entspannte Stunden am Lagerfeuer unter freiem Himmel gehören zum festen Ritual. Gerade die Abende bieten den Raum, den intensiven Grabungstag zu verarbeiten, Geschichten auszutauschen und sich in der Gemeinschaft zu erholen. Aus dem reinen Arbeitsort wird so ein kleines, eingeschworenes Zeltlager, in dem Wissenschaft und Teamgeist Hand in Hand gehen.

Von der Grabung ins Museum: „überLeben zwischen Dinos und Schuppenbäumen”

Die Kurzdoku ist Teil der neuen Ausstellung „überLeben zwischen Dinos und Schuppenbäumen” im LWL-Museum für Naturkunde. Dort können Besucher nicht nur die Ergebnisse der Balver Grabungen bestaunen, sondern auch spektakuläre Fossilfunde aus ganz Nordrhein-Westfalen entdecken. Zu den Highlights zählen neben Dinosauriern auch Nachweise früher Säugetiere, der älteste Plesiosaurier, die ältesten vollständig erhaltenen Fluginsekten sowie der größte Ammonit der Welt.

Die Schau nimmt die Besucher mit in längst vergangene Lebensräume: bunte Riffe, tropische Sumpfwälder und warme Flachmeere werden lebendig. Interaktive Medienstationen und lebensechte Rekonstruktionen machen die atemberaubende Vielfalt des Urzeit-Lebens erfahrbar.

Mehr unter: www.lwl-naturkundemuseum-muenster.de

Der Beitrag Zeltlager im Steinbruch: So leben Paläontologen bei der Dinosaurier-Grabung in Balve erschien zuerst auf museumsfernsehen.