Wie bringt man ein Kunstmuseum auf eine Landwirtschaftsmesse? Markus Pawlick, Lehrgangsleiter für Industrial Design am GBS St.Gallen, hat gemeinsam mit seinen Studierenden die Antwort geliefert. Ihr Entwurf einer monumentalen Teppichcollage wurde zum Überraschungserfolg der Olma 2025. Im Interview blickt Pawlick hinter die Kulissen der Entstehung und erklärt, wie aus Archivbildern ein begehbares Paradies wurde.

Das Projekt bildete den Grundstein für die aktuelle Ausstellung «Stranger Than Paradise» im open art museum, die das Motiv der Collage nun in den musealen Raum überführt.

Die Vision: Kunst zum Begehen

Die Herausforderung war ebenso ungewöhnlich wie reizvoll: Das open art museum an der Olma zu präsentieren. Pawlick und sein Team wählten einen radikalen gestalterischen Ansatz:

• Die Teppichcollage: Statt klassischer Bilderrahmen an weißen Wänden entwickelten die Studierenden eine riesige textile Fläche. Bildausschnitte aus der Museumssammlung wurden neu kombiniert und am Boden sowie an den Wänden inszeniert.
• Das Material: Der Teppich als Medium schuf eine haptische Verbindung zum ländlichen Umfeld der Messe und lud die Besucher:innen ein, physisch in die Kunst einzutauchen.
• Interaktivität: Durch Fotowände und interaktive Elemente wurde das Publikum Teil der Inszenierung – ein bewusster Bruch mit der Distanz, die Museen oft ausstrahlen.

Der Arbeitsprozess: Dekonstruktion der Idylle

Im Interview beschreibt Markus Pawlick den intensiven Dialog mit den Werken der Sammlung. Viele der gezeigten Künstler:innen stammen selbst aus einem bäuerlichen Umfeld. Ihre Motive – Kühe, Alpen, Brauchtum – sind tief im kollektiven Gedächtnis der Ostschweiz verwurzelt.

1. Sichtung: Tausende Bildmotive wurden nach ihrer emotionalen Wirkung und ihrer „olma-tauglichen“ Symbolik gescannt.
2. Collage-Prinzip: Durch das Herausschneiden und Neu-Zusammensetzen entstanden Spannungsfelder. Was auf den ersten Blick vertraut wirkte, wurde in der Masse zur Übersteigerung.
3. Publikumsreaktionen: Das Olma-Publikum reagierte mit Begeisterung auf die vertrauten, aber verfremdeten Sujets. Die Grenze zwischen hoher Kunst und volksnaher Ästhetik verschwamm.

Vom Messestand zum „Stranger Than Paradise“

Die aktuelle Ausstellung im open art museum führt diesen Gedanken nun weiter. Während der Teppich an der Olma die Idylle feierte, zeigt die Schau nun die Originale und thematisiert die Irritation:

• Die gebrochene Idylle: In der Zusammenschau der Werke offenbart sich, dass das „Paradies“ oft eine Konstruktion ist. Das Idyll bekommt Risse, wird ins Absurde geführt oder zeigt sich als Sehnsuchtsort einer Welt, die es so nie gab.
• Die gestalterische Klammer: Der Teppich bleibt als Symbol bestehen – er steht für die Vielstimmigkeit der Sammlung, die kein einheitliches Bild zeichnet, sondern eine faszinierende, bunte Collage menschlicher Sehnsüchte bleibt.

Idee | Regie: Tobias Stilz
Kamera | Schnitt: Noah Giezendanner

Das Interview wurde am 29. Januar 2026 im open art museum, St.Gallen aufgezeichnet.

Mehr unter: openartmuseum.ch

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Was wir heute als malerisches Brauchtum bewundern, war einst Ausdruck eines rasanten wirtschaftlichen Wandels. Im Rahmen der Ausstellung «Stranger Than Paradise» im open art museum St.Gallen wirft der Historiker Stefan Sonderegger einen scharfen Blick auf die Appenzellische Bauernmalerei. Er erklärt, warum diese Bilder weit mehr sind als nur „schöne Aussichten“ und wo die Trennlinie zur Naiven Kunst der Moderne verläuft.

Stefan Sonderegger, profunder Kenner der Appenzeller Sozialgeschichte und ehemaliger Leiter des Stadtarchivs St.Gallen, verknüpft in seinem Interview die historischen Fakten der Viehwirtschaft mit der Ästhetik der Leinwand.

Zwischen Alpfahrt und Agrar-Spezialisierung

Die Appenzeller Bauernmalerei ist untrennbar mit der landwirtschaftlichen Spezialisierung der Region verbunden.

• Wohlstand durch Vieh: Die Konzentration auf die Viehwirtschaft im 18. und 19. Jahrhundert schuf die wirtschaftliche Basis für eine bäuerliche Kultur, die ihren Stolz künstlerisch ausdrücken wollte.
• Die Motive: Die klassischen Darstellungen der Alpfahrt oder des Sennenlebens sind keine Zufallsprodukte. Sie sind visuelle Bestandsaufnahmen eines Lebensstils, der zwischen harter Arbeit und ritueller Tradition balancierte.

Bauernmalerei vs. Naive Kunst: Eine Frage der Absicht

Sonderegger arbeitet im Gespräch die feinen, aber entscheidenden Unterschiede zwischen den Epochen heraus:

1. Die historische Bauernmalerei: Sie entstand aus einer kollektiven Tradition und einem festen Kanon an Motiven. Sie war oft Auftragsarbeit, die den Besitz und die Ordnung der bäuerlichen Welt dokumentierte.
2. Die Naive Kunst (20./21. Jh.): Hier steht die individuelle, oft autodidaktische Ausdruckskraft im Vordergrund. Während die Bauernmalerei eine Realität idealisierte, schöpft die Naive Kunst häufig aus einer inneren, subjektiven Paradiesvorstellung.

Stranger Than Paradise: Das Idyll auf dem Prüfstand

Die Ausstellung im open art museum nutzt jenen Teppich, der 2025 die Olma-Besucher faszinierte, als Spiegel:

• Verklärte Natur: Die Werke zeigen eine Welt, wie wir sie uns wünschen – harmonisch, bäuerlich, paradiesisch.
• Der historische Riss: In der Zusammenschau mit Sondereggers Analysen bekommt dieses Idyll Risse. Die Ausstellung macht deutlich, dass die „heile Welt“ der Bilder oft eine bewusste Idealisierung war, die in der Realität der ländlichen Wirtschaftsgeschichte so nie existierte.

Mehr unter: openartmuseum.ch

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In diesem Video spricht die Textilkünstlerin und Forscherin Thessy Schoenholzer Nichols über ihre Arbeit und die Gestaltung ihrer kleinen Gärten in der Ausstellung „Stranger Than Paradise“ im open art museum. Das Interview wurde am 3. Februar 2026 im open art museum, St.Gallen aufgezeichnet.

Hortus Conclusus: Glitzernde Schutzräume im Kabinett

Im Kabinett des Museums entfaltet Thessy Schoenholzer Nichols eine Installation von zerbrechlicher Schönheit. Die Gruppe ihrer Miniaturgärten spielt mit Licht, Reflexion und Schatten:

• Die Symbolik: Der Hortus conclusus (der umfriedete Garten) ist ein klassisches Motiv der christlichen Ikonografie. Er steht traditionell für Reinheit und den Schutzraum der Jungfrau Maria.
• Die Inszenierung: In Schoenholzer Nichols’ Händen werden diese Gärten zu kinetischen Objekten. Sie drehen sich im Licht, funkeln und werfen übergroße Schatten an die Wände, die den Raum physisch und metaphorisch weiten.
• Die Künstlerin: Mit ihrer jahrzehntelangen Erfahrung als Kuratorin im Palazzo Pitti (Florenz) und Dozentin für Textilgeschichte bringt sie eine tiefe wissenschaftliche Durchdringung in ihre künstlerische Praxis ein.

Das Idyll und seine Irritationen

Die Ausstellung nutzt den Teppich als roten Faden, um die Originalwerke der Sammlung neu zu gruppieren. Dabei wird eine spannende Ambivalenz sichtbar:

1. Verklärte Natur: Viele Werke zeigen Idealisierungen des bäuerlichen Lebens oder paradiesische Szenerien, wie man sie aus der naiven Kunst kennt.
2. Der Bruch: In der Zusammenschau kippt die Harmonie. Das scheinbar Vertraute wirkt plötzlich absurd oder irritierend. Die „Risse im Idyll“ werden zum eigentlichen Thema.
3. Die Collage: Statt einer einheitlichen Antwort auf die Frage nach dem Paradies bietet die Ausstellung eine bunte, teils widersprüchliche Collage – ganz im Geiste des namensgebenden Teppichs.

Idee | Regie: Tobias Stilz
Kamera | Schnitt: Noah Giezendanner

Mehr unter: openartmuseum.ch

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