Was verraten monumentale Mahlsteine über die Machtverhältnisse und den Reichtum einer Gesellschaft vor rund 4.000 Jahren? Dieser Frage widmet sich das Landesmuseum für Vorgeschichte Halle in einer Folge seiner Videoreihe „Museum exklusiv“. Museumsdirektor Prof. Dr. Harald Meller stellt bedeutende Funde aus dem Bornhöck vor, dem größten bekannten frühbronzezeitlichen Grabhügel Mitteleuropas. Die im neu gestalteten Ausstellungsbereich „Bronzerausch“ präsentierten Mahlsteine geben Einblicke in die wirtschaftlichen Grundlagen und die gesellschaftliche Organisation der Aunjetitzer Kultur.

Bornhöck: Der größte frühbronzezeitliche Grabhügel Mitteleuropas

Der Bornhöck bei Raßnitz in Sachsen-Anhalt gehört zu den bedeutendsten archäologischen Fundstätten der europäischen Frühbronzezeit. Der monumentale Grabhügel entstand im Umfeld der Aunjetitzer Kultur, die etwa zwischen 2300 und 1600 v. Chr. in Teilen Mitteleuropas verbreitet war. Mit seinen außergewöhnlichen Dimensionen übertraf der Bornhöck viele andere bekannte Grabanlagen dieser Epoche. Seine Größe deutet darauf hin, dass für die Errichtung erhebliche Arbeitskräfte und Ressourcen mobilisiert werden mussten. Der Hügel gilt deshalb als wichtiges Zeugnis für die gesellschaftliche Entwicklung der frühen Bronzezeit. Die Funde ermöglichen Rückschlüsse auf eine Zeit, in der sich wirtschaftliche Netzwerke, soziale Unterschiede und politische Machtstrukturen zunehmend ausprägten.

Archäologische Untersuchungen trotz jahrhundertelanger Zerstörung

Die Erforschung des Bornhöcks stellte Archäologinnen und Archäologen vor besondere Herausforderungen. Bereits im 13. Jahrhundert wurde die Grabanlage geplündert. Im 19. Jahrhundert trug man den monumentalen Hügel nahezu vollständig ab. Lange Zeit waren deshalb nur noch wenige Spuren des ursprünglichen Bauwerks erkennbar. Moderne archäologische Untersuchungsmethoden ermöglichten es jedoch, die verbliebenen Befunde systematisch auszuwerten. Dabei konnten wichtige Informationen zur ursprünglichen Gestalt und Größe des Grabhügels gewonnen werden. Auch die verwendeten Baumaterialien und die Organisation seiner Errichtung ließen sich näher untersuchen. Die Ergebnisse zeigen, dass selbst stark zerstörte Fundstätten noch wertvolle Erkenntnisse über vergangene Gesellschaften liefern können.

Monumentale Mahlsteine als Zeugnisse bronzezeitlicher Wirtschaft

Zu den bemerkenswerten Funden vom Bornhöck gehören große Mahlsteine. Solche Steingeräte dienten in der Bronzezeit vor allem dazu, Getreide und andere pflanzliche Nahrungsmittel zu zerkleinern. Die Verarbeitung von Getreide war eine grundlegende Voraussetzung für die Versorgung der Bevölkerung. Mahlsteine waren deshalb wichtige Bestandteile der damaligen Wirtschafts- und Alltagswelt. Die außergewöhnlichen Exemplare vom Bornhöck werfen jedoch weitergehende Fragen auf. Ihre Größe und ihr Fundzusammenhang können Hinweise darauf liefern, welche Rolle landwirtschaftliche Produktion und die Organisation von Nahrungsressourcen innerhalb der Aunjetitzer Gesellschaft spielten. Die archäologische Untersuchung der Mahlsteine eröffnet damit einen Zugang zu wirtschaftlichen Strukturen, die sich aus schriftlichen Quellen nicht erschließen lassen.

Was verraten die Mahlsteine über Macht und Gesellschaft der Aunjetitzer Kultur?

Die Aunjetitzer Kultur ist insbesondere durch ihre reich ausgestatteten Gräber, bedeutende Metallfunde und weitreichenden Austauschbeziehungen bekannt. Ein berühmtes Zeugnis dieser Epoche ist die Himmelsscheibe von Nebra, die ebenfalls im Landesmuseum für Vorgeschichte Halle aufbewahrt wird. Die monumentalen Grabhügel der Frühbronzezeit deuten auf ausgeprägte gesellschaftliche Unterschiede hin. Für die Errichtung großer Anlagen mussten Menschen, Materialien und Arbeitsleistungen koordiniert werden. Die Mahlsteine vom Bornhöck ergänzen dieses Bild um die wirtschaftliche Dimension. Sie lenken die Aufmerksamkeit auf die Produktion und Verarbeitung von Nahrungsmitteln sowie auf die Frage, wie größere Gemeinschaften versorgt wurden.

Ob und in welchem Umfang solche Tätigkeiten zentral organisiert waren, gehört zu den Fragen, die sich anhand archäologischer Befunde untersuchen lassen. Die Funde sind damit wichtige Hinweise für die Erforschung sozialer Hierarchien und wirtschaftlicher Abhängigkeiten in der frühen Bronzezeit.

„Bronzerausch“: Neuer Ausstellungsbereich im Landesmuseum Halle

Einige der monumentalen Mahlsteine werden im neu gestalteten Abschnitt „Bronzerausch“ der Dauerausstellung des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle präsentiert. Der Ausstellungsbereich widmet sich der Bronzezeit und ihren gesellschaftlichen, technischen und kulturellen Entwicklungen. Die Mahlsteine machen einen Aspekt dieser Epoche sichtbar, der neben kostbaren Metallobjekten und außergewöhnlichen Grabfunden leicht in den Hintergrund gerät: die wirtschaftlichen Grundlagen des täglichen Lebens. Gerade die Verbindung von monumentalen Grabanlagen und alltäglichen Arbeitsgeräten ermöglicht neue Perspektiven auf die damalige Gesellschaft. Die Präsentation verdeutlicht, wie eng Landwirtschaft, Ressourcenverteilung und gesellschaftliche Macht miteinander verbunden gewesen sein könnten.

Museumsdirektor Harald Meller erklärt die Funde vom Bornhöck

In der Folge „Stein-Reich | Die Mahlsteine vom Bornhöck“ führt Museumsdirektor Harald Meller durch den entsprechenden Bereich der Dauerausstellung. Anhand der ausgestellten Objekte erläutert er die archäologische Bedeutung des Fundortes und die Erkenntnisse, die aus den Mahlsteinen gewonnen werden können. Dabei stehen insbesondere die gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse der Aunjetitzer Kultur im Mittelpunkt. Die Kurzführung vermittelt, wie Archäologinnen und Archäologen aus materiellen Hinterlassenschaften Rückschlüsse auf längst vergangene Lebenswelten ziehen. Zugleich zeigt sie, weshalb der Bornhöck trotz seiner weitgehenden Zerstörung zu den bedeutenden Fundstätten der mitteleuropäischen Bronzezeit zählt.

„Museum exklusiv“: Archäologische Entdeckungen im Video

Mit der Reihe „Museum exklusiv“ bietet das Landesmuseum für Vorgeschichte Halle digitale Einblicke in seine Sammlungen und Ausstellungen. Die Videobeiträge stellen besondere archäologische Funde vor, erklären ihre wissenschaftliche Bedeutung und beleuchten die Geschichten hinter den Exponaten. Dabei werden sowohl bekannte Objekte von internationaler Bedeutung als auch weniger vertraute Zeugnisse des Alltags früherer Gesellschaften vorgestellt. Die Folge über die Mahlsteine vom Bornhöck zeigt, wie archäologische Forschung wirtschaftliche und gesellschaftliche Strukturen der Bronzezeit sichtbar machen kann. Sie verdeutlicht zugleich, dass nicht nur kostbare Schmuckstücke und Waffen, sondern auch scheinbar einfache Arbeitsgeräte wichtige Quellen für das Verständnis der Vergangenheit sind.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Felix Greif
Filmeditor: Alexander Woltexinger
Titelgrafik: Oliver Thomas
Ton: Tobias Engelhard
Bildrecherche: Dr. Anja Lochner-Rechta
Projektkoordination: Dr. Tomoko Emmerling

Mehr unter: landesmuseum-vorgeschichte.de

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Bei Bauarbeiten im Halberstädter Sonntagsfeld sind Archäolog*innen auf Gräber aus der späten Jungsteinzeit und der frühen Bronzezeit gestoßen. Die Funde geben Einblicke in die Bestattungsrituale, sozialen Vorstellungen und weitreichenden Kontakte prähistorischer Gemeinschaften. Besonders aufschlussreich ist das Grab eines Mannes aus der Glockenbecherkultur, dessen Beigaben auf die Bedeutung des Bogenschießens und auf überregionale kulturelle Verbindungen hinweisen. Im neu gestalteten Abschnitt “Bronzerausch” der Dauerausstellung des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle (Saale) gibt Direktor Harald Meller Einblick in den Forschungsstand.

Archäologische Ausgrabungen im Halberstädter Sonntagsfeld

Im Halberstädter Sonntagsfeld wurde ein Baugebiet für Eigenheime erschlossen. Da Hinweise auf mögliche archäologische Funde vorlagen, untersuchte die Bodendenkmalpflege das Gelände bereits vor Beginn der eigentlichen Bauarbeiten. Beim Abziehen des Oberbodens wurden Verfärbungen sichtbar, die auf ehemalige Grabstellen hindeuteten. Die Archäolog*innen legten die Gräber daraufhin frei und dokumentierten die Befunde.

Die Bestattungen lassen sich der Glockenbecherkultur und der Aunjetitz-Kultur zuordnen. Beide gehören in einen Zeitraum des Übergangs von der späten Jungsteinzeit zur Frühbronzezeit und geben wichtige Hinweise auf die kulturellen Veränderungen in Mitteleuropa.

Glockenbecherkultur und Schnurkeramik: Begegnungen in der Vorgeschichte

Die Glockenbecherkultur wird ungefähr auf die Zeit zwischen 2500 und 2200 v. Chr. datiert. Ab etwa 2200 v. Chr. folgt die Aunjetitz-Kultur, die sich im Austausch und in der Vermischung verschiedener kultureller Traditionen entwickelte. Dazu gehörte auch die ältere Schnurkeramik.

Die Ursprünge dieser Gemeinschaften und ihre Wanderungsbewegungen sind Gegenstand der Forschung. Für die Glockenbecherkultur werden weitreichende Verbindungen diskutiert, die unter anderem bis in die osteuropäischen Steppen zurückreichen könnten. Auch die Schnurkeramik wird mit Bevölkerungsbewegungen aus Regionen des heutigen Belarus, der Ukraine und Polens in Verbindung gebracht.

Die genaue Herkunft und Ausbreitung der Glockenbecherkultur sind jedoch weiterhin nicht abschließend geklärt. Neue genetische Untersuchungen sollen dazu beitragen, die bisherigen Annahmen zu überprüfen und die Entwicklung prähistorischer Bevölkerungen genauer zu rekonstruieren.

Ein Grab aus der Glockenbecherkultur: Bestattungsrituale und Erhaltungszustand

Eines der freigelegten Gräber enthält die Überreste eines Mannes. Die Knochen sind teilweise stark beschädigt oder nur fragmentarisch erhalten. Mögliche Ursachen sind der Druck des darüberliegenden Erdreichs, das Einsinken der Grabkonstruktion oder spätere landwirtschaftliche Eingriffe. Auch natürliche Bodenprozesse und die Aktivität kleiner Tiere können dazu geführt haben, dass Knochen verändert oder verlagert wurden.

Die Bestattung folgt einem charakteristischen Ritual der Glockenbecherkultur: Der Tote liegt in Hockerstellung, also mit angewinkelten Armen und Beinen. Während Bestattete der Schnurkeramik häufig nach Süden ausgerichtet sind, blicken die Toten der Glockenbecherkultur typischerweise nach Osten.

Solche wiederkehrenden Bestattungsregeln helfen Archäolog*innen, kulturelle Traditionen zu erkennen und miteinander zu vergleichen.

Kupferdolch, Armschutzplatte und Glockenbecher als Grabbeigaben

Besonders aufschlussreich sind die Beigaben des Mannes. Sie vermitteln ein Bild davon, wie sich Menschen der Glockenbecherkultur möglicherweise selbst verstanden und welchen sozialen Status sie ausdrücken wollten.

Zu den Funden gehört ein kleiner Kupferdolch. Metallgegenstände dieser Art waren in der Glockenbecherkultur bedeutende Objekte und zeugen von handwerklichen Fähigkeiten sowie von der Nutzung überregionaler Austauschbeziehungen.

Eine weitere auffällige Beigabe ist eine rote Schieferplatte mit vier Löchern. Sie wird als mögliche Armschutzplatte eines Bogenschützen interpretiert. Solche Platten sollten den Unterarm vor der zurückschnellenden Bogensehne schützen. Pfeilspitzen, wie sie aus anderen bekannten Glockenbecherbestattungen bekannt sind, wurden in diesem Grab allerdings nicht gefunden.

Hinzu kommt ein typischer Glockenbecher. Keramikgefäße dieser Form sind namensgebend für die Kultur. Im Grabzusammenhang könnten sie Speisen oder Getränke für das Jenseits symbolisiert haben; ihre konkrete Bedeutung lässt sich jedoch nicht in jedem Einzelfall sicher bestimmen.

Zusammen vermitteln die Beigaben das Bild eines Mannes, dessen Identität möglicherweise mit dem Bogenschießen, besonderen Gegenständen und weitreichenden Kontakten verbunden war. Anders als bei manchen Bestattungen der Schnurkeramik steht hier nicht allein die Darstellung eines Kriegers im Vordergrund.

Eine Kultur mit Verbindungen quer durch Europa

Die Glockenbecherkultur war über große Teile Europas verbreitet. Funde sind unter anderem von der Iberischen Halbinsel über Frankreich, die Schweiz und Süddeutschland bis nach Italien, auf den Balkan, nach England und in Regionen Osteuropas bekannt.

Diese weite Verbreitung gehört zu den Gründen, weshalb die Herkunft der Kultur seit Langem diskutiert wird. Verschiedene Forschungsansätze haben ihren Ursprung in unterschiedlichen Regionen Europas vermutet, darunter im Westen des Kontinents und in den Niederlanden. Ein abschließendes Bild ihrer Entstehung und Ausbreitung steht weiterhin aus.

Die charakteristischen Gefäße und bestimmte Grabbeigaben zeigen, dass Menschen über große Entfernungen hinweg ähnliche Formen und Praktiken verwendeten. Dabei bleibt offen, in welchem Umfang diese Gemeinsamkeiten auf Wanderungen, Handel, kulturellen Austausch oder die Übernahme von Traditionen zurückzuführen sind.

Glockenbecherkultur und Schnurkeramik: Zusammenleben statt Konfrontation?

Die Gräber aus Halberstadt sind auch deshalb interessant, weil sie auf das Verhältnis zwischen Glockenbecherkultur und Schnurkeramik verweisen. Obwohl die Schnurkeramik früher auftritt, verbreiten sich die Traditionen der Glockenbecherkultur später in vielen Regionen, in denen bereits andere Gemeinschaften lebten.

Die archäologischen Befunde sprechen dafür, dass beide Gruppen zumindest teilweise nebeneinander existierten. Möglicherweise lebten die Menschen in räumlich getrennten Siedlungsbereichen und bildeten gemeinsam ein Mosaik unterschiedlicher kultureller Traditionen. Hinweise auf durchgehend gewaltsame Auseinandersetzungen ergeben sich daraus nicht.

Im weiteren Verlauf der Frühbronzezeit entwickelten sich aus diesen und anderen Traditionen neue kulturelle Zusammenhänge. Die Aunjetitz-Kultur steht beispielhaft für diese Veränderungen in Mitteleuropa.

Was die Funde über die Frühbronzezeit verraten

Die Ausgrabungen im Halberstädter Sonntagsfeld zeigen, wie viel sich aus Gräbern über längst vergangene Lebenswelten erschließen lässt. Bestattungspositionen, Keramik und Metallobjekte geben Hinweise auf Rituale, soziale Vorstellungen und kulturelle Kontakte.

Zugleich machen die Funde deutlich, dass die Vorgeschichte Europas nicht als Abfolge klar voneinander getrennter Kulturen verstanden werden kann. Vielmehr begegneten sich Gemeinschaften, übernahmen Traditionen und entwickelten neue Formen des Zusammenlebens. Die Gräber bei Halberstadt sind damit ein wichtiger Baustein, um die kulturellen Veränderungen zwischen später Jungsteinzeit und Frühbronzezeit besser zu verstehen.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Felix Greif
Filmeditor: Alexander Woltexinger
Titelgrafik: Oliver Thomas
Ton: Tobias Engelhard
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Unweit von Pömmelte lag ein zweites Kreisgrabenheiligtum – entdeckt aus der Luft, ausgegraben mit modernsten Methoden. Museum exklusiv beleuchtet, was die beiden Anlagen verbindet und was sie unterscheidet.

Ein Fund aus der Vogelperspektive

Manche archäologischen Entdeckungen verdanken sich dem Zufall – andere dem systematischen Blick von oben. Die Kreisgrabenanlage von Schönebeck wurde bereits in den 1990er Jahren durch Luftbildarchäologie entdeckt: Aus der Luft zeichneten sich im Boden die Konturen zweier konzentrischer Ringgräben ab, die auf eine bedeutende vorgeschichtliche Anlage hindeuteten. Was folgte, war jahrelange akribische Feldarbeit: Das Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt legte die Anlage in Zusammenarbeit mit der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg frei und untersuchte sie eingehend.

Zwei Anlagen, eine Nachbarschaft

Die Kreisgrabenanlage von Schönebeck liegt in unmittelbarer Nachbarschaft zum bereits bekannten Ringheiligtum von Pömmelte – jenem spektakulären Fundplatz, der als „deutsches Stonehenge” in die Kulturgeschichte eingegangen ist. Doch was verbindet die beiden Anlagen? Und worin unterscheiden sie sich? Diesen Fragen geht Museumsdirektor Harald Meller in der neuen Folge von „Museum exklusiv” nach – im Rahmen einer Kurzführung durch den neu gestalteten Ausstellungsbereich „Bronzerausch” des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle.

Heiligtümer in der Landschaft des Übergangs

Beide Anlagen entstanden in einer Zeit des fundamentalen kulturellen Wandels – am Übergang von der Jungsteinzeit zur frühen Bronzezeit. Dass zwei solcher Kreisgrabenanlagen so nah beieinanderliegen, wirft faszinierende Fragen auf: Wurden sie gleichzeitig genutzt? Erfüllten sie unterschiedliche rituelle Funktionen? Und was sagt ihre räumliche Nähe über die sozialen und religiösen Strukturen der damaligen Gesellschaft aus?

Museum exklusiv: Archäologie zum Anfassen

Die Reihe „Museum exklusiv” des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle nimmt ihr Publikum regelmäßig mit auf Kurzführungen durch die Dauerausstellung – anhand von Objekten, die für sich sprechen, und Experten, die sie zum Sprechen bringen. Die Folge zur Schönebecker Kreisgrabenanlage ist dabei ein besonders lohnender Einblick in eine Forschungslandschaft, die noch längst nicht alle ihre Geheimnisse preisgegeben hat.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Felix Greif
Filmeditor: Alexander Woltexinger
Titelgrafik: Oliver Thomas
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Mit der Neugestaltung des Ausstellungsbereichs „Bronzerausch” präsentiert das Landesmuseum für Vorgeschichte Halle erstmals Objekte aus einem der bedeutendsten Kultplätze der mitteleuropäischen Frühgeschichte.

Ein Heiligtum am Übergang zweier Welten

Vor rund 4.000 Jahren, an der Schwelle zwischen ausgehender Jungsteinzeit und früher Bronzezeit, war Pömmelte in der heutigen Börde ein Ort von außergewöhnlicher Bedeutung. Das Ringheiligtum – ein kreisförmiger Grabenring aus Holzpfählen, der in seiner Struktur an Stonehenge erinnert – diente als Kultplatz, Versammlungsort und vermutlich auch als Schauplatz ritueller Feste. Seit der Neugestaltung des Ausstellungsabschnitts „Bronzerausch” im Landesmuseum für Vorgeschichte Halle sind Funde aus diesem archäologischen Ausnahmefundplatz nun erstmals der Öffentlichkeit zugänglich.

Feste, Rituale, Alltagsleben: Was die Funde erzählen

Die Objekte aus dem Ringheiligtum und der angrenzenden Siedlung von Pömmelte werfen ein eindrückliches Schlaglicht auf das Leben vor vier Jahrtausenden. Sie geben Einblick in Festpraktiken und Rituale, in die Alltagskultur einer Gesellschaft im Umbruch – und in den faszinierenden Übergang von der Aunjetitzer Kultur, die als eine der prägenden Kulturen der frühen Bronzezeit in Mitteleuropa gilt. Keramik, Tierknochen und weitere Grabungsfunde belegen, dass hier nicht nur gebetet, sondern auch gefeiert wurde.

Ein neuer Glanzpunkt der Dauerausstellung

Die Neugestaltung des Bereichs „Bronzerausch” macht die Funde aus Pömmelte im Rahmen einer Kurzführung anhand der ausgestellten Exponate erlebbar. Das Landesmuseum für Vorgeschichte Halle – bekannt als Heimat der Himmelsscheibe von Nebra – ergänzt damit seine Dauerausstellung um einen weiteren archäologischen Höhepunkt, der die Bedeutung Mitteldeutschlands als Zentrum frühgeschichtlicher Kulturen eindrucksvoll unterstreicht.

Menschenopfer, Mahlsteine und rituelle Versiegelungen: Die rätselhaften Schachtgruben von Pömmelte

Im jungsteinzeitlichen Ringheiligtum von Pömmelte entdeckten Archäologen 29 bis zu zwei Meter tiefe Schachtgruben im Kreisgraben. Ihre Funde erzählen eine 4.000 Jahre alte Geschichte gewaltsamer Rituale, symbolischer Opfergaben und komplexer Weltbilder – und sind in Europa nahezu einzigartig.

Mahlsteine, Keramik und Tierknochen: Opfergaben in die Tiefe

Bei den Ausgrabungen am Ringheiligtum Pömmelte stießen die Forscher auf 29 Schachtgruben, die bis zu zwei Meter tief in den Kreisgraben eingetieft waren. Diese Gruben bargen ein faszinierendes Spektrum an Funden: In mehreren Schächten lagen absichtlich deponierte Mahlsteine und komplette Schiebemühlen, teils zerbrochen, teils intakt. In der Schachtgrube Befund 757 etwa lag im untersten Bereich eine komplette Schiebemühle, deren Unterlieger ein großes Eckstück abgeplatzt war – offenbar absichtlich zerbrochen. Darüber hinaus fanden sich Scherben eines weitgehend kompletten Riesenbechers, eines Krugs und weiterer Keramikgefäße. Die Gegenstände waren auf einen zylinderförmigen Behälter aus organischem Material gelegt, der Schaf- und Rinderknochen enthielt.

Ein besonderes Detail: Wenig später wurde der Schacht zur Hälfte mit Kies gefüllt und mit einer Rinderkieferhälfte symbolisch „versiegelt”. In anderen Gruben erfüllten Mahlsteine dieselbe Versiegelungsfunktion.

Menschenopfer und gewaltsame Tötungen

Noch dramatischer sind die menschlichen Überreste, die in den Schachtgruben zum Vorschein kamen. Bei der detaillierten Auswertung zweier Schachtgruben fanden sich Skelette bzw. Teilskelette von zwei Individuen, die hineingeworfen worden waren. Spuren von Fesselungen und massiver Gewalteinwirkung deuten eindeutig auf gewaltsame Tötungen hin.

“Ich tendiere dazu, die Frauen und Kinder als Menschenopfer im Zusammenhang mit Ritualgeschehen zu halten” erklärt dazu Museumsdirektor Harald Meller.

Diese Entdeckungen werfen ein neues Licht auf die Nutzung des Heiligtums: Pömmelte war nicht nur ein Ort für Festmahle und Opfergaben, sondern auch Schauplatz grausamer Menschenopfer.

Ein Kosmos aus Holz und Erde: Rückschlüsse auf die Ritualpraxis

Die Funde erlauben tiefgehende Rückschlüsse auf die Vorgänge am Ringheiligtum vor mehr als 4.000 Jahren. Die absichtliche Deponierung der Mahlsteine und Keramik in den Schachtgruben deutet auf sakrale, ideell motivierte Handlungen hin. Die Mahlsteine dienten nicht nur der Zubereitung von Getreidespeisen für Festmahle, sondern besaßen zugleich metaphorischen Charakter.

Besonders aufschlussreich ist die räumliche Verteilung der Funde: Während die Mahlsteine überwiegend in der Nordosthälfte der Anlage deponiert wurden, fanden sich in der Südwesthälfte – bis auf eine Ausnahme – ausschließlich Steinbeile. Die Archäologen vermuten, dass die Nordosthälfte mit weiblichen Qualitäten, Fruchtbarkeit und Reproduktion assoziiert war, während die Südwesthälfte männlichen Qualitäten zugeordnet wurde. Dies deutet auf eine komplexe, mit den Himmelsrichtungen verbundene Kosmologie hin.

Die Schachtgruben von Pömmelte sind in dieser Form auf dem europäischen Kontinent bisher einzigartig. Parallelen finden sich erst in den Kultschächten der deutlich späteren späten Bronze- und frühen Eisenzeit.

Vom Kultort zum Zentralort: Jahrhunderte der Nutzung

Die Anlage wurde nicht nur von einer einzelnen Kultur genutzt. Funde belegen, dass Pömmelte über Jahrhunderte ein Zentralort für verschiedene archäologische Kulturen war – von der Schnurkeramik über die Glockenbecherkultur bis hin zur Aunjetitzer Kultur der frühen Bronzezeit. Teilweise kommen typische Gefäßformen beider Kulturen vergesellschaftet in denselben Gruben vor.

Die Grabungen im Umfeld der Anlage brachten zudem die bislang größte bekannte frühbronzezeitliche Siedlung Europas mit über 100 Hausgrundrissen zutage – ein weiterer Beleg für die herausragende Bedeutung des Ortes.

Hinweis: Die Funde sind im Landesmuseum für Vorgeschichte Halle (Saale) zu sehen, unter anderem im neu gestalteten Abschnitt „Bronzerausch” der Dauerausstellung. In der Reihe „Museum exklusiv” erläutert Museumsdirektor Harald Meller die Hintergründe anhand der Exponate.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
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Zufallsfunde, unvollständige Überlieferung, ungeklärte Befundsituationen – und dennoch erzählen bronzezeitliche Hortfunde Erstaunliches über die Gesellschaften, die sie vergraben haben. Museumsdirektor Harald Meller erklärt warum.

Schätze ohne Kontext: Das Grundproblem der Hortforschung

Viele der bedeutendsten archäologischen Funde der Bronzezeit verdanken ihre Entdeckung nicht systematischer Grabung, sondern dem Zufall – einem Pflug, einem Bagger, einem aufmerksamen Spaziergänger. Genau darin liegt das zentrale Problem ihrer Erforschung: Die Fundumstände sind oft unbekannt, die genaue Befundsituation nicht dokumentiert, die Objekte von Laien geborgen und damit häufig unvollständig überliefert. Was fehlt, ist der archäologische Kontext – jener stille Zeuge, der allein verrät, wie, wo und warum etwas vergraben wurde.

Was Horte dennoch verraten

Und dennoch sind Hortfunde von unschätzbarem wissenschaftlichem Wert. In der neuen Folge von „Museum exklusiv” führt Harald Meller, Direktor des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle, durch den neu gestalteten Ausstellungsbereich „Bronzerausch” und erläutert, was diese Fundgruppen trotz aller Lücken über die Gesellschaften aussagen, die sie hinterlassen haben. Welche Objekte wurden gemeinsam vergraben? Wie unterscheiden sich die Inventare verschiedener Horte voneinander? Und was lässt sich daraus über Handel, Ritual oder soziale Strukturen der Bronzezeit ablesen?

Weltbedeutende Funde in Halle

Das Landesmuseum für Vorgeschichte Halle zählt zu den bedeutendsten archäologischen Museen Europas – nicht zuletzt dank der Himmelsscheibe von Nebra, die hier aufbewahrt wird. Die Dauerausstellung bietet mit dem Abschnitt „Bronzerausch” nun einen neu inszenierten Zugang zu einem der faszinierendsten Phänomene der Vorgeschichtsforschung. Der Film zu dieser Folge wurde direkt in diesem Ausstellungsbereich gedreht und macht die Exponate unmittelbar erlebbar.

Eine Video-Reihe für Neugierige

„Museum exklusiv” lädt regelmäßig zu Rundgängen durch das Landesmuseum ein, präsentiert Funde von weltweiter Bedeutung und wirft einen Blick hinter die Kulissen der aufwendigen Ausstellungsinszenierungen. Die Folge zu den Hortfunden ist dabei ein besonders lohnender Einstieg in eine Welt, die noch viele Geheimnisse bereithält.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Felix Greif
Filmeditor: Alexander Woltexinger
Titelgrafik: Oliver Thomas
Ton: Tobias Engelhard
Bildrecherche: Dr. Anja Lochner-Rechta
Projektkoordination: Dr. Tomoko Emmerling

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Wer herrschte in der Zeit, als die Himmelsscheibe von Nebra entstand? Eine Lehr- und Forschungsgrabung bei Dieskau bringt das mächtigste Grab der Aunjetitzer Kultur ans Licht.

Eine Grabung mit historischer Tragweite

Von 2014 bis 2017 untersuchte das Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt gemeinsam mit der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg die erhaltenen Überreste eines frühbronzezeitlichen Großgrabhügels bei Dieskau im Saalekreis. Was die Forschungsgrabung zutage förderte, übertraf alle Erwartungen: Bei dem ursprünglich gewaltigen Hügel namens „Bornhöck” handelt es sich um das größte bekannte Fürstengrab der frühen Bronzezeit in ganz Mitteleuropa.

Der mächtigste Fürst der Aunjetitzer Kultur

Der Grabhügel war die letzte Ruhestätte eines außergewöhnlich mächtigen Herrschers aus der Aunjetitzer Kultur – einer Hochkultur, die Mitteleuropa zwischen 2300 und 1600 vor Christus prägte. In seinem Umfeld entstand möglicherweise auch der bedeutendste Fund aus dieser Epoche: die Himmelsscheibe von Nebra. Der Film stellt die faszinierende Frage, ob der Mann im Bornhöck der Herr dieser einzigartigen astronomischen Scheibe gewesen sein könnte.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte im Rahmen des Archaeofilm-Angebots, 2018. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Christian Grewe, Felix Greif, Marc Hennicke
Schnitt: Marianne Thies
Tonmischung: Urs Hauck
Sprecher: Harry Kühn

Weitere Informationen: Landesmuseum für Vorgeschichte Halle

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Auf einem Feld bei Storkau an der Elbe entdeckte der ehrenamtliche Bodendenkmalpfleger Siegfried Bechtold 2024 die Bruchstücke eines kleinen, aber faszinierenden Objekts aus der Frühbronzezeit. Der sogenannte Schmuckdolch wirft viele Fragen auf – und ist nun im Landesmuseum für Vorgeschichte Halle (Saale) zu sehen.

Zufallsfund im Stendaler Land

Bei Storkau im Landkreis Stendal machte Siegfried Bechtold im Jahr 2024 einen bemerkenswerten Fund: Auf einem Feld lagen die Fragmente eines frühbronzezeitlichen Objekts, das in vier Teile zerbrochen war. Das Stück misst 13,3 Zentimeter in der Länge und 6,6 Zentimeter in der Breite. Was genau es ist und welche Funktion es hatte, beschäftigt die Archäologie. Der Fund gehört zu einer besonderen Gattung, die als „Schmuckschilde” bezeichnet wird – doch was diese Fundgruppe genau auszeichnet und welchem Zweck sie diente, ist bis heute Gegenstand der Forschung.

Schmuck, Waffe oder beides?

Die Bezeichnung „Schmuckschilde” deutet bereits auf die zentrale Frage hin: Handelt es sich bei diesen Objekten um reine Schmuckstücke, um Miniaturwaffen mit symbolischer Bedeutung oder um Gegenstände mit einer ganz eigenen, längst vergessenen Funktion? Die kleinen bronzezeitlichen Objekte sind selten und erzählen von einer Zeit, in der Bronze nicht nur Werkzeug und Waffe, sondern auch Status und Identität bedeutete. Der Schmuckdolch von Storkau bietet nun eine neue Chance, diese Rätsel der Frühbronzezeit anzugehen.

Im neuen „Bronzerausch” der Dauerausstellung

Der Film zur Entdeckung wurde im neu gestalteten Abschnitt „Bronzerausch” der Dauerausstellung des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle (Saale) gedreht. Dort findet sich das Objekt nun als Highlight der Archäologie – eingebettet in die Welt der Bronzezeit, in der Metallurgie, Handel und soziale Hierarchien neue Formen annahmen. Die Präsentation zeigt, wie ein einzelner Fund neue Einblicke in eine längst vergangene Kultur ermöglichen kann.

Museum exklusiv: Harald Meller erklärt die Hintergründe

In der Reihe „Museum exklusiv” widmet sich Museumsdirektor Harald Meller dem Schmuckdolch und seinen Geheimnissen. Im Rahmen einer Kurzführung beleuchtet er anhand der ausgestellten Exponate, was den Fund so besonders macht und welche Schlüsse Archäologen aus der Form, dem Material und dem Fundkontext ziehen können. Die Folge lädt dazu ein, hinter die Kulissen der Forschung zu blicken und die Faszination der Bronzezeit neu zu entdecken.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Felix Greif
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Neue wissenschaftliche Untersuchungen werfen frisches Licht auf einen der bedeutendsten archäologischen Funde Mitteleuropas – und auf frühe Glaubensvorstellungen, die älter sind als alle bekannten Hochkulturen.

Ein Fund, der die Wissenschaft seit Jahrzehnten beschäftigt

Im Jahr 1934 stießen Arbeiter im Kurpark von Bad Dürrenberg auf etwas Außergewöhnliches: ein Grab, das die Forschung bis heute fasziniert. Die Schamanin von Bad Dürrenberg gilt als einer der kulturgeschichtlich bedeutendsten archäologischen Funde ganz Mitteleuropas – ein einmaliges Zeugnis früher Glaubensvorstellungen aus der Steinzeit.

Nachgrabung 2019: Neue Methoden, neue Erkenntnisse

85 Jahre nach der Erstentdeckung kehrten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler 2019 an den Fundort zurück. Im Rahmen einer Nachgrabung wurden die Reste des Grabes erneut freigelegt und mit modernsten wissenschaftlichen Methoden untersucht. Die Ergebnisse haben das Bild des Grabes erheblich erweitert und präzisiert – und zeigen, wie viel selbst gut dokumentierte archäologische Fundstellen noch verbergen können.

Museumsdirektor Harald Meller führt durch den neuen Ausstellungsraum

Die neuen Befunde werden in einem Film vorgestellt, der eigens im neu gestalteten Raum der Schamanin in der Dauerausstellung des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle (Saale) gedreht wurde. Museumsdirektor Harald Meller – bekannt aus der Forschungsgeschichte rund um die Himmelsscheibe von Nebra – präsentiert die Erkenntnisse in einer exklusiven Kurzführung anhand der ausgestellten Exponate und beantwortet die drängendsten Fragen rund um dieses Highlight der mitteleuropäischen Archäologie.

„Museum exklusiv”: Archäologie hautnah erleben

Der Film ist Teil der Reihe „Museum exklusiv” des Landesmuseums für Vorgeschichte Halle. Das Format lädt zu Rundgängen durch die Dauerausstellung ein, stellt archäologische Funde von weltweiter Bedeutung vor und erzählt Geschichten aus dem Leben vergangener Gesellschaften – nah an den Objekten, verständlich und lebendig erzählt.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
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Die Himmelsscheibe von Nebra: Eine illegale Raubgrabung, ein jahrelanger Gerichtsprozess und die mühsame Rekonstruktion eines der bedeutendsten archäologischen Funde Europas.

Es ist ein gewöhnlicher Sommertag, als am Mittelberg bei Nebra in Sachsen-Anhalt etwas Außergewöhnliches aus dem Boden gerissen wird: die Himmelsscheibe – ein Fund, der die Welt der europäischen Archäologie für immer verändern sollte. Doch der Entdecker ist kein Forscher, und die Ausgrabung ist keine wissenschaftliche. Sondengänger plündern das Gelände illegal und entreißen dem Boden neben der Himmelsscheibe auch zwei Schwerter, zwei Beile, einen Meißel sowie mehrere Armringe.

Raubgrabung und Hehlerei: Der Fund gelangt in falsche Hände

Was folgt, ist kein Triumph der Wissenschaft, sondern ein kriminelles Geschäft. Die Fundstücke werden umgehend an überregional tätige Hehler weiterverkauft und verschwinden vorerst aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit. Damit droht nicht nur der kulturelle Schatz verloren zu gehen – auch die Informationen über Fundort und Fundzusammenhang, die für den wissenschaftlichen Wert eines archäologischen Objekts entscheidend sind, scheinen unwiederbringlich verloren.

Herkunft und Zusammensetzung des Gesamtfundes rücken in einem langen Gerichtsprozess ins Zentrum. Denn ohne den Nachweis des originalen Fundortes und des Fundzusammenhangs wäre eine Sicherstellung der Himmelsscheibe für die Allgemeinheit kaum möglich gewesen. Durch detaillierte Zeugenbefragungen und Sachverständigengutachten gelingt es schließlich, zweifelsfrei zu belegen: Die Scheibe stammt vom Mittelberg bei Nebra in Sachsen-Anhalt.

2002: Behörden betreten erstmals den Fundort

Am 4. Juli 2002 – drei Jahre nach der Raubgrabung – erfolgt die erste offizielle Begehung des Fundortes durch das damalige Landesamt für Archäologie. Ein später, aber wichtiger Schritt auf dem Weg zur wissenschaftlichen Aufarbeitung eines Fundes, der unter denkbar schlechten Bedingungen ans Licht gekommen war.

Sieben Jahre nach dem schicksalhaften Julitag steht Henry Westphal, einer der ursprünglichen Finder, erneut auf dem Mittelberg – diesmal gemeinsam mit Landesarchäologe Harald Meller. Westphal schildert dabei detailliert, was sich 1999 an diesem Ort zugetragen hat. Durch seine Aussagen und die anschließende Rekonstruktion der ursprünglichen Fundlage lassen sich zumindest einige wissenschaftlich wertvolle Informationen nachträglich sichern.

Ein geplünderter Fund – und was die Wissenschaft dennoch retten konnte

Der Fall der Himmelsscheibe von Nebra ist auch eine Geschichte darüber, was die Archäologie verliert, wenn Raubgräber zuschlagen: Kontext, Lage, Beifunde – all das ist für die Forschung oft ebenso bedeutsam wie das Objekt selbst. Dass in diesem Fall dennoch wichtige Erkenntnisse gerettet werden konnten, ist dem langen juristischen und wissenschaftlichen Einsatz vieler Beteiligter zu verdanken.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte im Rahmen des Archaeofilm-Angebots, 2006/2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Für die Dreharbeiten im Jahr 2006 wurden zum Nachstellen der Fundsituation Plastikkopien der Funde verwendet.

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Götz Walter
Ton: Ulrich Vollmer
Tonmischung: Jana König
Schnitt: Marianne Thies

Mehr unter: landesmuseum-vorgeschichte.de

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Ein außergewöhnlicher Fund aus der Frühbronzezeit steht im Mittelpunkt der neuen Ausgabe der Videoreihe „Museum exklusiv“. Museumsdirektor Harald Meller stellt das sogenannte Kriegergrab von Wennungen vor, das während der archäologischen Untersuchungen für die ICE-Neubaustrecke zwischen Erfurt und Halle/Leipzig entdeckt wurde.

Die Ausgrabungen brachten zahlreiche Bestattungen der Schnurkeramik-, Glockenbecher- und Aunjetitzer Kultur ans Licht. Besonders herausragend ist das Grab eines etwa 40 bis 45 Jahre alten Mannes. Anhand der Beigaben lässt sich die Bestattung der Aunjetitzer Kultur zuordnen. Zudem geben auffällige Spuren am Schädel Hinweise auf das bewegte Leben oder den gewaltsamen Tod des Mannes.

Gedreht wurde die Folge im neu gestalteten Ausstellungsbereich „Bronzerausch“ des Landesmuseums für Vorgeschichte in Halle (Saale). Dort erläutert Harald Meller die archäologischen Hintergründe und ordnet den Fund in den kulturhistorischen Kontext der frühen Bronzezeit ein. Die präsentierten Exponate vermitteln dabei einen anschaulichen Einblick in die Lebenswelt der Menschen vor rund 4.000 Jahren.

Die Reihe „Museum exklusiv“ lädt regelmäßig zu einem Rundgang durch das Landesmuseum für Vorgeschichte ein. Im Mittelpunkt stehen bedeutende archäologische Entdeckungen, spannende Einblicke in die Forschung sowie die Geschichten hinter den Ausstellungsstücken. Produziert wurde die aktuelle Folge von Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte.

Eine Thomas Claus Medienproduktion im Auftrag des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte, 2026. “Archaeofilm” ist eine geschützte Wort-Bild-Marke des Landes Sachsen-Anhalt (LDA).

Regie: Thomas Claus
Bildgestaltung: Felix Greif
Filmeditor: Alexander Woltexinger
Titelgrafik: Oliver Thomas
Ton: Tobias Engelhard
Bildrecherche: Dr. Anja Lochner-Rechta
Projektkoordination: Dr. Tomoko Emmerling

Mehr unter: www.landesmuseum-vorgeschichte.de

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